化石の戯言

　実家に帰ってしなければいけないことのひとつに『ゼンマイ=ねじ巻き』がある。何の『ゼンマイ』かというと、もう５０年以上休みなく動き続けている古時計のだ。
　「大きなのっぽの・・・」の歌にあるような大きなものではないが、柱時計と通称いわれるタイプのもので、振り子のカチカチがいつも聞こえる。記憶では８日巻き（８日に１回巻く）だったかと思うが、実はもう８日過ぎてしまったのだが、遅れ遅れでも動いている。ついさっき、時刻を知るのに見上げてＴＶの番組とずれているのに気付いて、ねじ＝ゼンマイを巻いてやった。
　振り子が元気になり、チクタクの音もしっかりとなった。
　
　この時計、「Aichi Tokei」の刻印がある。今この会社は電子関連メーカになっているはずの、『愛知時計』ではないかと思う。
　名古屋は、昔は時計メーカーがたくさんあった。小学校の友人の家も確か時計を作っていたと思う。昔の置き時計や柱時計は、必ず木材を使った木製のもの、そういった材料がたくさんそろえることができたことが、メーカーがたくさんあった理由と聞いたような気がする。
　長野県の諏訪湖付近は精密なものへと移行していっているが、名古屋は腕時計のような精密なもは少なかったのだろうか。今はどこの参加になったのか「タカノ」という腕時計メーカーがあったように思う。私は、その腕時計をしていたのだが、狂いが少ないことが自慢だった。

　実家の柱時計だが、この柱時計、私が小学校の頃に買ったもののはず。たとえば５年生１０歳だったとしても、もう５０年以上経過したことになる。修理に出したということを聞いたことがないので、おそらく買ってからず～～と動き続けているのだと思う。
　この時計の欠点は、時報というか予期を知らせるのが３０分単位だということ。私の今寝ている部屋にあるから、夜中でもかまわず鳴る。なれないと３０分ごとに目を覚ますことになる。
　昨年泊り込んだときは、うっかり時報のぜんまいを巻いてしまったので、困った困った。ゼンマイをゼロにすることができないタイプらしいので、致し方なく音の出ないようにハンマーにティッシュペーパーを巻きつけて音が出ないようにしてしまった。今回はその経験があるので、時報のほうのぜんまいは巻かずにいる。

　しかし、古くなったとはいえ、昔のものはしっかりと動くものだなぁと感心するばかりである。