化石の戯言

　帯広の”十勝ばんえい競馬場”を後に、車を最終目的地に向けて出発。目的地は今夜の宿”サホロリゾートホテル”だ。が、途中に北海道の”そばどころ”新得を通過する。ということは、ここでできれば早い夕食ができないかと画策しているのだが、そのためにはどこに行けばいいのか？JR根室本線に「新得」という駅がある。まずはその駅の近くに行って、開いているそば屋さんを見つけようと思ったのだ。
　国道は、相変わらずの38号線、帯広市街を離れたら狭くなったような気がしている。距離は、競馬場からざっと50キロ弱。まぁ1時間足らずで行けるところだ。実際には1時間かかってないよな。相変わらず飛ばすことを要求されるから。

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　北海道に来てから、とにかく皆さん飛ばすんです。こちとらは慣れてない道なのであんまり飛ばしたくない。といって土地の車は前に出してあげたいから、追い越し禁止区間であろうと追いつかれたら左に寄って左ウィンカーを出して追い越しを催促する。わかってくれるのは追い越していくのだが、一度だけトラックにそれをしたら、真横につけて幅寄せをしおった。なんでそんなことするんだヨォ。そんなことするくらいならぴったりくっつかなければいいんだよ。
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　新得駅の近くで国道を離れて住宅街のようなところに入ったのだけど、ん？？？？　ここってゴーストタウンか？人が歩いていない。店もみんな閉まっている。この日は土曜日だよ。それなのに人がいないなんて。
　新得駅に行きました。ロータリーを回りました。タクシーはいました。でもねぇ、人がいないんですヨォ。周りの店開いていないようなぁ。。。。お蕎麦屋さんありました。お休みです。私の生活圏で、土曜日に店が開いていないというのは、官庁街くらいって感覚なんで、こうした住宅の中で店が開いていないとなると、ゴーストタウンに見えてしまう。
　新得の人には申し訳ないけど、なんでなんだろう？って思ったものです。

　店が見つからないので、致し方ないから、晩飯は、買ってきたカップラーメンと覚悟を決めて車を国道に戻しました。国道に出てから少し走ったところで「新得そばの館」の看板を見つけた。開いてくれればと思いながら走った。
　おぉ左手に入り口の案内が。車を駐車場に入れいる。駐車場はガラガラ、止まっている車は1台だけ。へぇ？？？？　お店の名前は「玄穣」というのだ。
　それでもお店は営業しているようなので中に入った。客は止めていた車のカップルだけ。結構広い店なのだが、ひっそりとしている。私たちが入ってすぐにそのカップルは出て行った。ということは私たち貸切状態。汁そばとせいろを注文。結構出てくるまで時間かかりましたね。出てきて口にしたときは、確かに。。。。。せいろは美味しかった。しかし、汁そばがちょっと私の感覚とは違ったなぁ。多分汁の問題だと思う。

　この店も周りはそば畑です。この店を運営する会社のものらしくものすごく広いですよ。ここで、北海道そばのことを聞きました。一般的に「北海道そば」という言い方を私たちはしますが、この店の女性は「一般的な北海道そば」と「新得のそば」とは違いがあると。それは寒暖の差が大きいので、他のところのものとは違いがあり、「新得そば」という名で通っていると。
　そば通の方はご存知なんでしょうねぇ。。。。。

　おなか膨れました。これで早いけど、なんとか夕食にありつけました。その時刻まだ5時前ですヨォ。。。。。。
　お店の中でお土産や私が帰ってから食べる”そば”の半生麺などを結構買い込んだなぁ。。重いですそばは。

　さて、これでこの日の予定は全て終了。寝床に向かわねば。車に戻って最終の目的のホテルを確認。国道に車を出して走る。だんだん上り坂になっている。新得駅からでも登ってきていたのだが、勾配が少しずつ急になってくる。
　国道の道路情報が「狩勝峠霧のため走行注意」と。へぇ？狩勝峠ってホテルの向こうか？こっちか？まぁいい覚悟の上行こう、と思って道なりに走らせた。
　よかったぁ。狩勝峠の入り口を目の前にナビは右折を支持した。そして車は少し山の中に入っていく。ちょいと登ったところに、今夜の寝床のホテルが。サホロリゾートホテルです。無事200キロ以上を走り抜きました。