化石の戯言

　細岡展望台のビジターラウンジで暖をとった後、列車に乗るわけではないけど、話題になる「JR釧路湿原駅」に行くことにした。
　この「JR釧路湿原駅」は、釧路湿原「細岡展望台」に来るための交通手段の最たるものではないかと思う。今回わたしは車で来ているが、これは道東を広く回るためにレンタカーを借りたからで、列車を使っての観光なら必ずやこの駅で乗降したことだろう。
　この駅は、観光客が多い割には無人駅なのである。わたしは誤解をしていたらしい、小清水原生花園にある「原生花園駅」のように臨時駅かと思っていたのだが、今JR北海道の「釧路湿原駅のHPページを見ると”臨時”とは書かれていないので常時乗降ができるのだろう。

　ビジターラウンジからは、でこぼこ道を挟んで反対側に駅に降りていく道がある。その道に入って、ん？？？なんとかなり下っていかねばならないのだ。ということは釧網線の線路と展望台はかなり高低差があったということなのだ。その下りの道はわたしには苦手な急斜面にあって、足がすくむ思いをしたが、なんとか頑張っており切った。（後でまた登る覚悟もした上で）
　駅に着いてみると観光客がいっぱいだ。どこにこれだけの人がいたの？？？？この人たちは、後10数分で入ってくる釧路行きの”ノロッコ列車”の最終便に乗車する人たちだ。
　左の写真のように列車が入ってきた。まぁ見た所なんてことのない列車なのだが、列車マニアにはたまらないものがあるのかなぁ・・・たくさんの人がカメラを構えてましたよ。この列車前と後ろで姿が違う。左の写真は客車が釧路方面・先頭ですが、最後尾は右のようにディゼル機関車でした。これって、機関車が前の客車を押している？？？この辺りは全く理解していないわたしです。


　ノロッコ列車が発車しました。ホームには人がいなくなりました。でもねぇ。。。。この列車からもう薄暗いというのに降りた観光客がいるんですヨォ。。この後どうするんでしょうねぇ？（ご安心あれ、ノロッコは最終でしたが、この後もごく普通の列車は停車します。）



　帰り人がいなくなった。クマが出ないかと心配ですよねぇ。実は細岡展望台で会話を交わした女性カップルにここでまたお会いしたのです。そして「駐車場まで帰るのにクマでないかなぁ？」なんて話していたら、そのお一人がわたしにクマよけの鈴をプレゼントしてくださったのです。
　後になって、お礼もせずにと、ホテルで悔やんだものです。。。。

　その鈴を鳴らしながら駐車場に戻りました。戻る途中で気づいた。駐車場へは、ビジターラウンジに行くよりもうんと楽なんだ、高低差が半分くらいで距離があるから、でも寂しい道でしたヨォ。熊よけの鈴は本当に必要です。

　駐車場に戻って、車を元来た道を引き返します。そして、45年ぶりの釧路市内を走りホテルに着きました。

　***
　書き忘れたことですが、ノロッコ列車は全席指定だそうで、釧路湿原駅から乗車しようとすると、ここには駅員はいないので、どうするかは調べておいてください。複数人で車で行って、ノロッコに乗りたいと思ったとき、どうなるかはお考えください。