化石の戯言

　２００５年５月９日　前橋から栃木県二宮町　国道５０号線

　前橋から、先は国道５0号線を延々と東に向いて走る走る。休むこともなく走る。前橋市内は広いので苦にはならなかったが、前橋市街地を過ぎると片側1車線。混んでるよ・・・太田市に入るまでこれが続く。

　途中は、道が広くなったり狭くなったりの繰り返し、そのたびに渋滞と緩和のを繰り返す。目下拡幅工事中のところが多いからいずれは全線片側２車線以上の国道になるのだろうが、現状は正直走りづらい。ただ、満遍なくあまりの変化もないように、市街地と田園風景に近いところの繰り返し、そんな中を延々と走ったという印象だ。

　初めての道、それにそんなに広くはないので、写真など取るところではない。景色の記憶も非常に少ない。どうしたんだ？？？

　足利市でガソリンスタンドの値段表示が、107円だ。名古屋は116円だった。松本あたりは126円だった。思わず、満タンにするためにスタンドに。386キロ　朝からここまでの距離だ。お金　3800円
　給油地から、栃木県小山市までは30キロ　小山市が今日の宿泊の目的地と考えてはいたのだが。気が変わった。通り過ぎて二宮町高田専修寺まで走る。

　小山の通過は、東北新幹線のガードをくぐることで理解できる。ちょっと手前で新幹線が北を向いて走っていく、小山駅が近いはずなのに特にスピードを落とすわけでもなく、走っていく。後で聞いたことだが、小山駅は新幹線の停車駅であるの確かだが、なんと１時間に１本しか停車しないのだそうだ。「だから駅もたいしたことはないよ」なんて、ある地元の人がいっていた。

　小山の新幹線ガード下を通過してからが困った、道がわからない。どこで左に折れるのだ。交差点の名前がない。しかも道がまたも1車線になっている、渋滞だ、地図もろくに見ることできない。前来たときの記憶も頼りにならないほど、周りが変わっている。

　信号停止で地図を垣間見る。左折の何とか交差点名がわかる。そしてその交差点に到着した。
左折してしばらく進むと、二宮神社 ( だと思ったのだが ) があった。二宮尊徳（＝金次郎）を祀ってあるらしい。寄るつもりもない。寄ってもいられない。神社を過ぎてすぐの交差点を左折、また間違えた。
　しかし次の交差点で修正。前に来たときに通った覚えのある道に。こんなに道広かったか？　広くなったように思える。(実はこの道がいずれ国道５０号線のバイパスになるのです。)


　田んぼ道、少ない家並みの中を走る。着いた。着いた。目指してきた栃木県二宮町高田の専修寺に。もう5時だ、家を出てからなんと11時間もたっていた。これまでの１日の最高運転時間ではないかと思う。


　**次回は、高田専修寺と栃木県真岡市の宿泊**

過去の記録
　名古屋から軽井沢　その１
　名古屋から軽井沢　その２
　軽井沢から達磨寺
　達磨寺から高崎・前橋