化石の戯言

　中国自動車道から雪の残る山中を山陽自動車道に乗り入れる。何年ぶりだろう、山陽自動車道を西を向いて走るのはこれまで１回か２回しかない。いつもは帰りに使う道だからだ、なので目に入ってくる景色は初めて。尤も何度も走っていても、かなり変貌しているからそのつど新しく思えるかもしれないけど。

　さて、このまま広島まで行ってしまう？そんなぁもったいない。どこかによっていこ。どこがいいかと運転の息子が問う。私はすかさず『鞆の浦』をいう。
　『鞆の浦』に何が有るかなんて考えてもいない。とにかく地図で広島県の西の方に有るということだけ。なんで『鞆の浦』を選んだのか？今もってわからない。多分歴史上の何かの事件が頭の片隅に残っていたんだろうと思う。

　車は、山陽道を西に順調に進んでいる。途中何カ所かのSAに立ち寄り小休止。運転手は、こんな時間のかかる山陽道は初めてだとぼやいている。走りながら、備前、岡山、倉敷と通過するたびにこれまできたことの有る土地を思い起こしながら・・・・

　福山に入った。福山というところは、海からかなり離れていた印象が有る。以前広島から国道２号線で備前まで走っているが、広島のどこかからだったか記憶にないがなんだかずいぶん坂を上ったような記憶が有る。
　福山東ICで高速を降りて南下した。なんだかずいぶん山の中だなぁ。。。周りには結構雪も残っているし。。（途中『冬用タイヤ』の指示が有ったような）
　国道２号線の交差点を超えてさらに南下。福山の町中をナビの指示に従って走るのだが、息子がぼやいている、なんかナビの案内が遠回りさせているのではないかと。そんな感じはナビに出ている地図でも感じるけど、初めての土地はなぁ・・・・・・
　福山は結構大きな都市なんですね。愛知県で言うと岡崎なんかに匹敵するのかなぁ？そんな町中を通り過ぎて川に出た。（ここに行き着くまでが遠回りしたようだ）しばらく川に沿って走って、しばらくして川から外れて山に向かうが少しすると左に海が見えた。
　観光案内所みたいなところを見つけてとりあえず下調べのために駐車。どうもあちこちに駐車場は有るようだけど、そんなに多くは停められないみたいなかんな感じもする。いったん外に出て他の駐車場に向かったが、みんな満杯なので、元に戻って１日１０００円の料金で駐車場に入れる。（ここで買い物する登坂が買う戻してくれる）

　さて、ここから『鞆の浦』の散策が始まります。